Zu den Voelkern von Gott gesandt, soll die Kirche das allumfassende 
   "Sakrament" des Heils sein. So mueht sie sich gemaess dem innersten Anspruch 
   ihrer eigenen Katholizitaet und im Gehorsam gegen den Auftrag ihres Stifters 
   (vgl. Mk 16,15f), das Evangelium allen Menschen zu verkuenden. Denn auch die 
   Apostel, auf die die Kirche gegruendet worden ist, haben, den Spuren Christi 
   folgend, das Wort der Wahrheit verkuendigt und Kirchen gegruendet. Pflicht 
   ihrer Nachfolger ist es, diesem Werk Dauer zu verleihen, damit das Wort 
   Gottes seinen Lauf nimmt und verherrlicht wird (2 Thess 3,1) und ueberall 
   auf Erden die Herrschaft Gottes ausgerufen und aufgerichtet wird. In der 
   gegenwaertigen Weltlage, aus der fuer die Menschheit eine neue Situation 
   entsteht, ist die Kirche mit verstaerkter Dringlichkeit gerufen, dem Heil 
   und der Erneuerung aller Kreatur zu dienen, damit alles in Christus 
   zusammengefasst werde und in ihm die Menschen eine einzige Familie und ein 
   einziges Gottesvolk bilden.
   (II. Vatikan. Konzil, Ad gentes, Ueber die Missionstaetigkeit der Kirche 1)