CUALES SON LOS ORÍGENES DE LA SDF?
1987: La SDF era originalmente una microcomputadora Apple //e utilizada
para albergar una cartelera electrónica llamada "MicroBBS Ciudad
Mágica", la cual estaba personalizada a gusto por Ted Uhlemann (iczer).
El sistema operaba como un Grupo de Interés sobre la temática de los
dibujos animados japoneses, y se la conocía como el SDF-1, la fortaleza
espacial superdimensional del animé Robotech/Macross.
El SDF-1 probablemente era uno de los sistemas de cómputo públicos más
pequeños que había por entonces en Dallas. Constaba de una línea
telefónica con un módem de 1.200 baudios por segundo, un núcleo de
memoria de 128 kilobytes y dos unidades de discos flexibles para
diskettes de 280 kilobytes de capacidad de almacenamiento cada una.
Cuando la madre de Ted se enojaba con él, los usuarios de SDF-1 solían
encontrarse con que la línea telefónica de repente se desconectaba.
Stephen Jones (smj) lo ayudó a conseguir un unidad de almacenamiento de
masa de 5 megabytes propiedad del SysOp de la BBS "La Corte del Rey
Arturo). Ted sólo pudo terminar logrando unos 3 megabytes del veterano
disco rígido. Sin embargo, al agregarle un módem de 2.400 baudios por
segundo y esta nueva unidad de almcacenamiento, los usuarios de SDF
notaron un incremento substancial en el rendimiento.
Ted, Stephen y Daniel Finster (df) solían contectarse a un sistema de
datos operado por un tal empleado de la AT&T llamado Charlie Boykin. El
sistema de Charlie se llamaba "La Conexión UNIX" (alias attctc o
"asesino", killer.dallas.tx.us). Estaban dentro de los menúes
restringidos de dicha BBS cuando "killer" fue apagada abruptamente por
el FBI durante la famosa Operación SunDevil, la cacería hacker. Fue muy
echada de menos. En ese momento, los tres decidieron que armarían un
reemplazo para killer.
16-Jun-91 - SDF.LONESTAR.ORG
La primera encarnación de SDF como un sistema UNIX fue una computadora
386 que le compró la madre de Ted. Venía con DOS y Windows. Ted destripó
el sistema y cambió las unidades de disco IDE por unidades ST506/MFM.
Ted había comprado COHERENT (un clon de UNIX) que terminó siendo basura
y fue reemplazado rápidamente con el System V Publicación 3.2 1.0 de
Kodak Interactive. La computadora sin gabinene funcionaba apoyada en el
escritorio de Ted.
01-Aug-91 - SDF.LONESTAR.ORG
Ted se mudó de la casa de su madre al departamento de Stephen Jones
donde ambos pudieron instalar cuatro líneas telefónicas. Gracias a la
generosa contribución de Richard Losey (rlosey) los dos fueron capaces
de comprar un AST de cuatro puertos para usar los cuatro módems. También
tenían un puesto de venta callegero que comprendía mayormente bienes
donados y la mitad del contenido del garage de Aaron Schmiede (aaron). A
partir de ese punto, SDF comenzó a crecer.
Ted y Daniel se contactaron con David Lippke, un administrador de redes
de datos en la Universidad de Texas en Dallas (UTD), pidiendo una
conexión a la ARPANET para la SDF. Para entonces la SDF había estado
operando como un sistema UNIX por alrededor de un año. La idea fue
tenida en cuenta por David, pero eventualmente la convirtió en un
intento comercial. Para otoño de 1992, Ted, Daniel y tres usuarios de la
SDF Steven Parker (sp) Steve Linebarger (srl) y Bill Middleton (wjm)
habían abandonado la SDF para forma Texas Metronet, el primer proveedor
de servicios de internet comerciales de Dallas (si no de toda Texas).
Stephen permaneció administrando la creciente SDF.
04-Aug-94
Stephen le había dado vueltas a la idea de reemplazar el hardware de la
SDF con un sistema similar a la de su amada killer. Además de ser una
idea divertida, la realidad era que el hardware actual de SDF se estaba
volviendo poco fiable y una caida de sistema en diciembre de 1993 dejó a
Stephan intentando arreglarlo durante días. Fue afortunado de tener la
ayuda y compañía de Daniel, quien había abandonado el proyecto de
Metronet meses antes. Para entonces, el interes de Daniel en el sistema
operativo de UNIX era poco más que puro disgusto.
Con ayuda de Charlie Boykin y Rich Andrews, Stephen fue capaz de
reemplazar el UNIX de la PC basada en Intel, con una minicomputadora de
confiada potencia basada en WE32100 diseñada por AT&T. Por lo tanto
descartó el ISC UNIX par amicroprocesadores intel y comenzó a utilizar
un AT&T UNIX System V r3.1 puro.
Por entonces, la configuración de la SDF era la siguiente:
uname Máquina Descrición
------------------------------------------------------------------
sdf 3b2/400 4 Megas de memoria, 2xdiscos 72mb
sdf1 3b2/400 4 Megas de memoria, 2xdiscos 72mb+disco SCSI HA 338MB
sdf2 3b2/310 4 Megas de memoria, 1xdisco 72mb
sdf manejaba el acceso por conexión telefónica, sdf1 manejaba UUCP y
sdf2 manejaba procesamiento de noticias USENET. La máquina utilizaba RFS
(compartición remota de ficheros) sobre una red STARLAN para compartir
datos.
01-Jun-96
Lucent Technologies/Laboratorios Bell AT&T donaron una 3b2/500 con un
gabinete de discos XM que reemplazó al viejo sistema. Agradecimientos
especiales a Michael Dolan (Lucent) y John Marinho (de AT&T) por su
asistencia.
-----------------------------
SDF - La Red Social Ética.
LO QUE SIGNIFICA "RED SOCIAL" PARA NOSOTROS
Una lección de historia
Las redes sociales electrónicas han existido desde los días de la
ARPAnet. Desde finales de la década del '60 y a través de los años 70s,
la red de datos ARPAnet permitía a investigadores científicos y
universitarios comunicarse y colaborar entre sí por a través del llamado
Correo Electrónico y la compartición de archivos gracias al protocolo de
transferencia de archivos FTP.
A su vez, protocolos tales como SEND permitían el envío instantáneo de
mensajes de los usuarios de una red de datos local, a los usuarios de
otras redes de datos exteriores.
Las Listas de Correo Electrónico comenzaron entonces a organizarse en
los llamados Grupos de Discusión (por intereses), que luego dieron lugar
a la mayor Red Social Distribuida de los 80s: la USENET, y su sistema de
transporte protocolizado, el UUCP.
En paralelo a este uso de origen institucional apropiado, comenzó a
gestarse la expansión telemática privada, por medio de la creación de
muchas Redes Sociales oriundas en el acceso de datos de tipo telefónico,
los llamados Sistemas de Carteleras Electrónicas (BBS). Estas carteleras
operaban de forma mayormente privada y aislada, pero algunas empleaban
la interconexión telefónica en Conferencia y no dudaban en entrelazarse
formando Nodos, toda vez que algunas BBS formaban también parte de la
red UUCP.
USENET eventualmente regresó a la ARPA/Internet donde continuó reinando
durante los 90s como la Red Social Distribuída más grande, y aún es
ampliamente usada hasta hoy en día.
Para los usuarios del Sistema UNIX de Acceso Público SDF, la "SDF
Social" está basada en los conceptos y principios de estas Redes Sociales
Primigenias de las que siempre hemos sido parte, y no de aquellas Redes
Sociales con fines de lucro altamente comercializadas y éticamente
cuestionables de finales de la década del 90 y del año 2000.
Por ponerlo simplemnete, la SDF siempre ha tenido en vista la
Colaboración, la no comercialización, la Opción y la Privacidad de los
Sistemas Basados en Intérpretes de comandos (sólo accesibles por medio
de una cuenta Shell SDF). La mayoría de estos sistemas han permanecido
en uso diario desde nuestros comienzos como BBS en 1987.
notes - envía una notificación a un usuario que se muestra "al darse de
alta".
msg - Envía un mensaje instantáneo a un usuario a lo largo de los
sistemas SDF (basado en el SEND de la TOPS-20)
bboard - Una cartelera electrónica de discusión temática. com - Un chat
interactivo multihabitación (basado en el COMMODE de la TOPS-20)
oneliner - un mensaje de una línea (anónimo)
happening - un diario anónimo
Sistemas Basados en Web (estos se activan mediante el comando "maint" en
el shell.
https://mastodon.sdf.org - Mastodon / GNU Social
https://pixelfed.sdf.org/ - Compartir fotos para todos
https://gs.sdf.org - Quitter / GNU Social
http://sdf.org/elearn - Una clase online para aprendizaje electrónico http://sdf.org/gallery - Una Galería de Imágenes.
http://motd.org - Bloguear para los experots UNIX
http://tx0.org - Servicio de acortado de URL
http://sdf.org/minecraft - Servidor de Minicraft privado
¿Qué hace diferente a SDF Social?
SDF predata a "la web" (gopher / http) por varios años
SDF nunca utilizó "banners" de anuncios, enlaces o incrustados.
SDF no monetiza sus logs de acceso.
SDF no utiliza ninguna información de usuario para investigaciones de mercado.
SDF no coparte ninguna información con terceros.
SDF ha sobrevivido a muchos proyectos de internet comerciales o con fines de lucro.
SDF promueve la creatividad individual y la colaboración grupal.
Entrevista
- ¿Cuándo empezaste con las BBS?
smj: Comencé utilizándolas en 1983, creo. Realmente no tenía dinero para
el equipamiento y mis padres no me lo iban a comprar, así que empecé
utilizandolas de la única forma que podía, con la terminal que trajo mi
padre. El la empezó a traer a casa alrededor de 1977, y la usaba para
discar a los Laboratorios Bell donde trabajaba, y luego a Siemens, donde
trabajó luego, y finalmente en Ericson, pero yo empecé a utilizar las
terminales para discar a las BBS locales aproximadamente en el 83.
-En el momento que usabas BBS, al comienzo, te conectabas a alguna BBS
específica?
smj: Al volver de la escuela pasaba mucho tiempo discando a las BBS de
la zona, cualquier número nuevo que conseguía en la escuela. También
intercambiaba mucho software, pero no tenía una PC de IBM, únicamente la
terminal. Me compré una computadora para navidad de 1982, era una
Commodore VIC-20, con la cual empezaba todo el mundo. No tenía
disquetera, así que usaba casettes, y realmente no podía intercambiar
muchos programas, porque el resto sí usaban disquetes.
- Una de las cosas que se olvida es cuanto tiempo necesario para hacer
todas esas cosas con la computadora, para guardar tu programa, todo era
a 1200 baudios, es un proceso extremadamente largo, tedioso. ¿Cuando
comenzó a ser mas rápido, te acordás?
smj: Bueno yo usé módems de 1200 baudios hasta 1989 creo, simplemente
porque donde yo estaba no había problema, no había muchos que tuviesen
problemas con usar 1200. No tuve uno de 4800 baudios mucho tiempo, pasé
rápidamente a 9600 baudios.
-4800 baudios es una velocidad bastante inusual, parece. ¿no crees que
tenías equipamiento inusual?
smj: Definitivamente. Con mis amigos se nos ocurrió ir a lugares como la
tienda de sobrantes de [la telefónica] Southwestern Bell y allí
conseguíamos electrónica de descuento, te daban hardware al azar
realmente por monedas.
- ¿Lonestar fue el primer BBS?
smj: Fue casi el único que estuve involucrado como SysOp, todos los
demás fueron como usuario.
- ¿Qué te hizo ir hacia un sistema propio?
smj: Discaba a BBS, leía ficheros de texto, buscaba juegos buenos que
ocupasen menos de 64K, y así conocí a Ted Ulman, que manejaba la SDF-1.
Le regalaron una Apple IIe en 1985 y comenzó a aprender cómo programarla
en Apple BASIC; empezó con una BBS que creo que se llamaba Magic City
MicroBBS para la Apple II, en BASIC. En 1987 la modificó y sacó SDF-1,
basada en una película animada japonesa llamada MACROSS. SDF signfica
"Fortaleza Súper-Dimensional". Empecé a conectarme al sistema y
empezamos a conversar con otros usuarios, pero principalmente nos
pasábamos toda la noche chateando sobre cosas futuras que queríamos
hacer. Empecé a involucrarme, y en la zona había un sistema llamado
"KILLER", que era una [computadora] AT&T 3B2 operada por Charlie Boykin.
Era un sistema UNIX de acceso público, y al usarlos nos fuimos
interesando en hacer otras cosas con la BBS.
Todavía usábamos la Apple y de hecho le conseguí un disco rígido de 5MB,
con el módem de 2400 baudios de descuento, para acelerarla un poco, y
empezamos a jugar un poco con otras BBS como Citadel (que era una PC XT
de IBM), pero KILLER nos influenció y tratamos de usar UNIX por nosotros
mismos. Recordaba haber usado UNIX desde los dias de mi padre en los
Laboratorios Bell, y me parecía interesante la idea de contar con un
sistema multiusuario, con usuarios concurrentes. Probamos COHERENT, que
era unaa basura. Buscamos otras cosas; ISC hacía un UNIX System V para
su propia distribución un sus 386, pero no teníamos dinero como para
comprar una, hasta que la madre de Ted se compró una computadora nueva y
nos dejó la suya. Para 1990 comenzamos a trabajar con esa,
familiarizándonos en la operación del sistema UNIX y algo antes -en
febrero de ese año- apagaron KILLER. Le desenchufaron el cable, sin
avisar.
Allí mismo, al enteranos lo que había sucedido, decidimos armar una
computadora de reemplazo para KILLER.
- ¿Sabian lo que le había pasado a KILLER?
smj: Si, en seguida.
Si sabias que le había pasado a KILLER, porqué la querías reemplazar?
smj: Probablmenete porque no nos asustaba realmente. Había mucha gente
que tenía conexiones UUCP en KILLER y dependían de ella para su correo
electrónico. Uno de ellos era Steve Jackson Games; sé que ese correo
electrónico pasó por KILLER también, pero también por JOLNET, pero
realmente no teníamos miedo de que viniera el Servicio Secreto y apagara
SDF.
La información que teníamos sobre la desconexión de KILLER nos parecía
trivial. Fue por el documento E911, pero aún no teníamos miedo de eso.
-¿Pensaban que la justicia prevalecería y que valía la pena contar con
un respaldo?
smj: Exacto. En Texas teníamos unas reuniones de administradores UNIX
donde nos juntábamos a almorzar una vez por mes, las "Lunch Bunch".
Básicamente era toda la gente involucrada en LoneStar.org, porque a
diferencia de hoy -donde LonsStar.org tiene unos 500 nombres de dominio
para una computadora- por entonces eran 500 computadoras para un
dominio, y eso era LoneStar.org. Se trataba de nodos UUCP, y SDF era uno
de ellos; también KILLER alimentaba la red UUCP. Nosotros quedamos
bastante molesatos por eso, había mucha gente ahí y queríamos dar con un
reemplazo formal para ella.
Hablando con Charlie Boykin (quien administraba KILLER cuando la
desconectaron), nos contó que AT&T - quien proporcionaba los fondos -
básicamente le demandó que entregara el software que había en la
computadora, así que él tomó unos 21 carretes de cinta magnética de 9
pistas y grabó en ellos un fichero CPIO a lo largo de los 21 carretes, y
se los mandó en una caja por encomienda. Con eso ya tuvo bastante, y se
desentendió del tema, pero sabíamos que KILLER no iba a volver. Por eso
decidimos hacer lo que hicimos.
- ¿Cuanto tiempo después supiste que todo esto era la Operación SUN
DEVIL?
smj: Bastante desde el comienzo, o sea, si no fue en el mismo día, ya
sabíamos que algo pasaba. Debe haber sido en la siguiente reunión de
almuerzo, no me acuerdo muy bien. La gente que estaba metida en eso era
gente de la Universidad Metodista del Sur (MSU), la gente de KILLER, la
gente de LoneStar.org, la gente de CIRR.com, gente que trabajaba en
COMVAX, por no mencionar a Tandy. Estaban metidos y sabían lo que estaba
sucediendo. O sea, no era que eran chicos, yo era el mas chico, pero
todos los demás eran toda gente grande.
- ¿Como caracterizás la cosa, fue que por querer arreglar algo fueron
tras la gente equivocada?
smj: Bueno, si tener el documento E911 era un crímen, ir tras KILLER no
iba a solucionarlo, y de hecho nunca detuvieron a la persona que lo hizo
y lo metió en KILLER. De hecho, hasta lo que yo sé, la forma en que el
documento del 911 llegó a KILLER fue porque lo reenviaron vía correo
electrónico, o sea que ni siquiera el tipo que lo sacó alguien de AT&T
era la misma persona que lo metió en KILLER, sino que lo reenviaron
desde un tercer lugar. Había copias en múltiples máquinas, lo que
explica el hecho de las múltiples redadas.
- ¿Había algún tipo de cambio en la manera en la que se desenvolvían las
BBS a partir de SUNDEVIL?
smj: Por un tiempo si, la gente empezó a poner aquellas notas de
advertencia, disclaimers. Básicamente palabrerío con la primera
enmienda; en los procesos de registro empezaron hacerse notar,
preguntaban si eras de las fuerzas de la ley, que te fueras. Los SysOps
empezaban a revisar los registros y si sentían sospechas de alguien, lo
cortaban directamente: el módem no te respondía más. Creo que mucha
gente se puso bastante paranoica.
-¿SUNDEVIL fue la unica vez que eso pasó en tu comunidad?
smj: No, en el 92 vino la policía. No sé exactametne que pasó, fue una
queja que hicieron. Convenientemente yo vivía en el departamento 911 en
Texas, y teníamos instalado allí la SDF; teníamos cuatro líneas
telefónicas y los cables los habíamos tendido nosotros mismos.
Convencimos a la compañía telefónica que no estabamos en nada ilegal, en
el negocio del juego o de las líneas sexuales, ni nada por el estilo.
Pero todos el material telefónico tenían las marcas de SouthWestern
Bell, porque las comprábamos en el negocio de sobrantes. Teníamos eso
fijado a la pared con cables que salían, así que a los pocos meses la
policía vino a ver qué era, respondiendo a una queja de algún vecino. De
hecho no tenía nada que ver con la SDF.
Cuando vinieron, lo primero que vieron fue la computadora grandota y
negra, con cuatro o cinco modems con luces parpadeando, los policías
dijeron que esperásemos hasta que se hicieran presentes los
especialistas. Tomaron fotos de SDF y de un equipo de audio, preguntaron
cosas. Querían saber de donde sacamos todo eso. Querían cuentas de
acceso, que les dimos contentos, pero nunca usaron. Aparte de eso, nos
precupó que hicieran algo, pero no teníamos muedo que la confiscaran.
Nos resultaba raro que se extrañaran.
- ¿Entraron justificadamente a la casa, o los dejaron entrar
directamente?
smj: Básicamente Ted vivía conmigo por entonces. Daniel Finster estaba y
los dejó pasar. Yo estaba trabajando, volví y estaba los policías
adentro.
- ¿Parecería que el hecho de tener una computadora te ponía en lugar de
sospechoso?
smj: Querían saber qué estabamos haciendo con la computadora y el motivo
por el cual necesitabamos tantas líneas telefónicas. Creo que por
entonces los tipos que se llamaban a si mismos "expertos del crimen
computado" en realidad no tenían idea de lo que estaban haciendo.
Sabrían prender una computadora, claro, pero no sabían nada del uso e
historia de las BBS. Tenían una idea general de que las BBS eran una
especie de submundo clandestino, un paraíso para el crímen, pero con
excepción de documentar lo que tenía en el departamento, no volví a
verlos.
Fue una queja de un vecino, creo que Daniel estaba molestando a los
vecinos. No fue por ver cable negro gigante que salía del departamento
que les entró curiosidad. No lo sé, solíamos destruir PCs afuera,
odiábamos las PC. Lo más probable fue que Ted y Daniel pusieron música a
todo volúmen y los vecinos se quejaron.
- ¿En qué momento la SDF se convirtió en un sistema UNIX de acceso
público con marcado telefónico?
smj: Estabamos interesados en usar UNIX antes de que apagaran KILLER,
pero cuando lo hicieron, eso funcionó como catalizador. No pudimos poner
las líneas de módem en la casa de Ted, así que lo hicimos en mi
departamento, y yo pagué por ellas.
- La mayoría de los sistemas tienden ser de un sólo usuario y tras un
tiempo pueden expandirse. Pero ustedes comenzaron con acceso de 8
usuarios, empezaron relativamente en grande.
smj: Porque KILLER cayó, y la gente de la zona sabía que SDF iba a tomar
la posta. Así que enseguida tuvimos mucha gente conectándose. Tardamos
unos meses realmente. Varios no tenía idea que KILLER había caído. Pero
había gente como Steve Leingarger que usaba THE WELL, y también usaba
KILLER, Stephen Parker que era administrador de KILLER y vino a
ayudarnos con SDF, y otra gente como Eric Schnobelin quien proveyó una
conexión UUCP gratuita, Doug Davis que estaba involucrado en la SMU y
configuró una conexión UUCP para que también pudiésemos usarla, y la
puso en préstamos en LoneStar.org. Pudimos transicionar rápidamente.
Además ya para entonces la Apple IIe era una arquitectura prácticamente
muerta: no iba a ir a ningún lado más. A partir del 89-91 ya no le
interesaba a nadie, era apenas un mercado de nicho y nosotros lo
sabíamos. Ya sabíamos que íbamos a pasarnos a UNIX.
- ¿Existen problemas para hacer funcionar una BBS con UNIX con respecto
a otras BBS?
smj: Si bastantes. En principio éramos Ted, Daniel y yo tratando de
dilucidar cómo hacer que el kernel UNIX funcionase, cómo compilarlo.
Teníamos un poco de experiencia con el lenguaje de programación C, lo
que se necesita para administrar UNIX. Teníamos los manuales que
habíamos conseguido. Teníamos al principio ISC Interactive-Kodak UNIX
System V Release 3, y funcionaba en la 386 (nos la dieron gratis con sus
manuales). Alguien nos dio manuales de BSD. Usar UNIX y administrar UNIX
son dos cosas completamente diferentes, pero tuvimos mucha ayuda de
tipos como Eric Chernobyl, que nos daban puntas. No se invlucraron
mucho, pero ayudaron para que pudiésemos hacer funcionar los
controladores con la plaqueta ISA del AST de cuatro puertos para acceder
los módems. Yo hice un controlador libre llamado "Fast Driver, la
solución asíncrona final", pero lo usamos en System V, y aprendimos qué
eran los kernel panics, cómo afinarlos para poder usar más usuarios
concurrentes. Comenzamos a llamarnos "Administradores de Sistemas" en
lugar de "Operadores de Sistemas".
- Parecería que SDF fue la primer y última BBS que administraste...
smj: Bueno, no es verdad, porque Ted y yo empezamos a sentir nostalgia y
creo que en 1995 decidimos hacer una BBS anónima, Anon-BBS. Era una
laptop Toshiba y la escribimos en TELIX, queríamos ver, no sé, qué
pasaba, si la gente usaría algo anónimamente, simplemente era descargar
ficheros, subir ficheros, dejar un mensaje. Ese tipo de cosas. Lo
interesante era que la gente firmaba los mensajes con handles, eso es
todo.
- ¿Qué provee SDF contra otro servicio más grande?
Digamos que en el 87 teníamos unos 200 usuarios en la Apple II, y el
teléfono ya daba bastante ocupado. Para 1990 cuando transicionamos a
UNIX teníamos unas 1.000 cuentas y para el 93 crecimos hasta las 6.000
cuentas. En el 96 teníamos 10.000. Y siguió creciendo, teníamos más de
600.000 usuarios en el sistema, y actualmente, con la fecha de
expiración de 90 días para las cuentas sin uso, tenemos 30.000 usuarios,
de los cuales unos 3.000 son de los que llamamos miembros ARPA que se
unieron a nuestra membresía (un club bajo la regulación 501 c7). Así que
crecimos mucho como una BBS de mensajería, aún tenemos una cartelera
electrónica en la que participan muchos usuarios, tenemos nuestro
sistema de chat propio que permite participar a los usuarios y
escribimos para UNIX, no es IRC, ni siquiera le habla al IRC (a mucha
gente le gusta que sea así). De modo que tenemos un sistema de chat que
se usa bastante y la mayoría de la gente la emplea como hospedaje barato
de sitios webs.
Hay algunos que se interesan en la comunidad como tal, lo que está bien
porque nos eligen sobre un proyecto comercial, por la historia, tenemos
un montón de proyectos interesantes. Tenemos un grupo de software libre
trabajando, tenemos una compilación musical que hacemos con los
miembros, gente que usa la SDF y también hace música. Tenemos SDF-EU que
es una comunidad europea separada pero que se intercomunican bastante.
Este año comenzamos una SDF japonesa, donde traducen todo lo que tenemos
al japonés.
- Así que 30.000 usuarios, te pone en el rango de las punto com.
Si.
- Algunas BBS se venden a las punto com.
Si, y es realmente triste que esos lugares que son una BBS que sirven de
base a una comunidad y se expanden, llegan a un momento donde se
convierten en ISP, y los compran, y en la compra pierden su identidad.
SDF la mantuvo. Nunca conté esto, pero me llegaron un par de ofertas
para comprar SDF: EarthLink nos ofreció comprar SDF, y realmente no
estoy interesado y ni siquiera lo pensé. No creo que sea mi decisión.
- Bueno, invertiste mucho tiempo, tenés derecho de sacar tajada.
smj: Si, lo se. Pero también interactúo bastante con los mimebros y no
podría hacer algo así. No podía venderla, sería una lástima. Ya tenemos
una Junta de Directores, pero no está mal porque son la antigua gente
que vino de KILLER. Lo que hicimos fue asegurarnos de elegir gente que
ya tenía negocios y carreras exitosas, que no querrían hacer dinero de
la SDF.
Para mi, las BBS son comunidad. No le hablaba a la gente en la escuela,
les hablaba en las BBS. Así que la SDF se mantiene viva. Hay buenos
miembros, pero la mayoría son gente buena interesada en las cosas que
les interesaban a los miembros de las BBS en los 80s.
- La SDF es la progresión natural de una BBS?
smj: Fue una manera para perpetuar la SDF. Hay BBS multiusuario que
están bien, pero nosotros ya no tenemos conexión telefónica. ¿Somos una
BBS? La conexión es por telnet o SSH, así que nos deshicimos de los
módems en 1999 y lo hicimos porque nuestros usuarios ya tenían internet
por otro lado. Pero querían aún usar la SDF, simplemente no querían usar
ya el módem para eso. También es posible poner la BBS en la internet,
hay muchos programas que lo hacen donde simplemente se usa telnet contra
un puerto y se accede a la BBS favorita de esa manera.
Creo que mucha gente involucrada en las BBS ahora se interesó en otras
cosas. Quisiera ver documentales para ver qué piensan los demás. Yo no
diría que es una progresión natural; nos sucedió a nosotros porque
queríamos probar un sistema UNIX, queríamos darle a la gente la
posibilidad de interactuar con un sistema de archivos y saber como
administrar sus propios archivos.
- ¿Hubo algo que extrañaras de las BBS?
smj: Realmente no, como te dije, yo usé BBS desde 1983 y recién montamos
Anon-BBS en 1995, como única opción. Ya habían transcurrido mas de 10
años, y por eso lo hicimos. Para etonces realmente me involucré en tener
la SDF en mi casa, o sea que era 1990. Ya no estaba conectándome a BBS
tanto como solía hacerlo porque ya estaba ocupado y era feliz. Empecé a
loguearme otras BBS, pero despertaba a la gente en el medio de la noche,
habían cambiado los números telefónicos y ya habían dejado de contar con
una BBS en la casa a la que llamabas; no actualizaban la lista de BBS de
Dallas, a Big-D List tampoco.
En 1993 con Daniel descubrimos el grupo de usuarios de Heathkit, y nos
maravillamos con las computadoras antiguas, particularmente el DEC
System-20. Sabíamos también del sistema CP/M, cuando era chico no tenía
ninguna computadora basada en CP/M para jugar, pero por entonces muchos
sistemas estaban basados en CP/M. Los dos empezamos a ir a estas
reuniones de usuarios de computadoras Heathkit, después de haber usado
una BBS rCP/M, era lo único rCP/M que quedaba, lo único que tenía era
que podías entrar al CP/M y usar el protocolo XMODEM para transferir
archivos. Fuimos a la reunión y nos sorprendió mucho porque los usuarios
eran solo 5, y todos tenían mas de 60 o 70 años, eran tipos muy grandes.
Solamente había uno joven de 30 y pico: el hijo del presidente del
grupo. Se interesaron en nosotros porque pensaron que éramos el futuro
de la BBS, pensaban que CP/M no iba amorir si había gente jóven
interesada en él. Lo que a nosotros nos importaba realmente eran las
cosas que estos tipos contaban y habían pasado, sus historias.
Básicamente habían empezado con las computadoras, y quedaron clavados en
1979 y nunca progresaron.
Noté que las BBS estaban muriendo, nustros usuarios lo decían pero que
de alguna manera no iba a morir realmente porque teníamos algo especial.
- ¿Creés que por usar las múltiples líneas y el UNIX que podias
adaptarte a cualquier tecnología que surgiera?
Si, fue así poquer tenemos usuarios interesados en juegos, tenemos un
MUD, un juego de mazmorras llamado MDG que es bastante interesante, si
viste NETHACK o ROGUE, lo que significa que mucha gente ha visto este
tipo de cruza entre ellos. Es una especie de tecnología de finales de
los 80s, no es un mundo virtual en 3D, pero está bueno tener algo así,
así que lo empezamos. Todas esaas cosas, junto con lo de tener archivos,
un monton de programas buenos es interesante para la gente, el acceso a
USENET también le interesaba a la gente. Cuando empezamos a guardar
mensajes al principio eran 20 MB por día, teníamos un Telebit
Trailblazer PLus que usaba protocolo PEP, que hacía transferencias
propietarias, y nuestro moden estaba prendido todo el día, hablándole a
las redes de noticias, mensajeábamos noticias y empezó a crecer a 20MB
por día, y finalmente tuvimos que eliminar algunas cosas, especialmente
porque explotaba, pero creo mucha gente involucrada en la BBS veía la
transición a USENET como su foro de comunicación.
- Cuando me topé con el USENET en 1989, me pareció que era una BBS
excepto que allí nadie hacía de idiota.
smj: Exacto, así era por entonces, Eso era lo bueno, yo tenía
experiencia con las BBS de World War 4 para hacer conferencia, y la
FIDONET, pero esas conversaciones me parecían poco interesantes. Venías
aquí y usabas la USENET, y por supuesto por entonces la única gente que
tenía acceso eran los que trabajaban en los departamentos de extensión
universitaria, en la Corporación RAND, o empresas como la Ford, donde
tienen sistemas MULTICS o DEC por todos lados. Había estudiantes
universitarios que tenían acceso a Internet en sitios como Stanford,
pero incluso entonces eran sólo los de los departamentos de ciencias del
cómputo, no era tan abierto como lo es hoy. Podías tener buenas
conversaciones, USENET era un gran lugar para tener conversaciones con
sentido.
- Parece que sos propenso a la idea que la BBS es mas una computadora
conectada a la línea telefónica, un modem donde la gente puede llamar y
dejar mensajes...
smj: Claro.
- ¿Tuviste alguna fricción con otros SysOps, me refiero a rispideces con
otros sistemas.
smj: Hubo algunos casos, no sé si eran celos. No tengo nada contra la
gente que tiene BBS, nada de eso. A veces me ponía un poco exigente con
las arquitecturas de cómputo, pero ya no lo hago tanto. Realmente odio
las PC, pero tengo una ahí. Nunca tuve enfrentamientos con gente.
Recuerdo un par de administradores de sistemas que vinieron, preguntaron
cómo era, y luego se enojaron y no volvieron a llamar, pero pienso que
simplemente estaban preocupados porque ya nadie llamaba a sus BBS.
- Empezaste la BBS en Dallas u otra parte de Texas.
smj: Bueno, en 1999 me mudé a Seattle. No nací en Texas, así que nunca
me aclimaté al lugar, es muy caluroso. Quería mudarme a un lugar mas
templado, y cuando terminé la escuela me mudé aquí, no residí nunca aquí
pero me pareció bien la idea de tener el océano cerca, y un clima más
frío. Me mudé en el 99 y la compañía de mi padre realmente hospedaba la
SDF para nosotros. Él se encargaba de las finanzas y recibía las
donaciones, y se aseguraba de pagar las líneas ISDN y todo eso, y no fue
hasta el año 2000 que decidí mudar la SDF aquí. Lo que hice fue comprar
DEC Alphas -que eran muy baratas porque todos pensaban que la
arquitectura iba a morir y había gente que se las sacaba de encima y las
dejaba en un clóset-. Hice eso por un tiempo y SDF comenzó a crecer más
y mas, de modo que necesitamos mayor ancho de banda. Comenzamos a hacer
tratativas con el proveedor de internet que tenemos aquí.
Pero tuvimos problemas con ellos, al margen de que ellos tienen
problemas técnicos, se les cae la red, todos los proveedores comerciales
andan bastante mal, la calidad no es buena, pero al margen de esto,
monitorean nuestro tráfico de red y nos negaron el servicio porque un
tipo decidió ir al IRC y hablar de mas, y decidieron terminarnos el
contrato.
Ahora tenemos que buscar una solución de largo plazo, que nos cuesta
encontrar en Seattle. Nos cortaron en servicio básicamente por ser
víctimas de un ataque DoSS contra slash.dot, y todos los proveedores
locales se enteraron. Tuvimos uno que nos aguantó por 30 días hasta que
hicimos la transición a Dallas, allí en Dallas conbtamos con nuestro
lugar propio donde tenemos los circuitos.
- ¿Parece que desde su creación te impusiste mantener viva a SDF?
smj: Si, me lo pregunté muchas veces. Nunca hubo un momento donde me
rindiese a la BBS; hubo momentos donde fui a una casa de empeño para
mantenerla, eso fue hace unos diez años atrás, ya no lo tengo que hacer,
por suerte. Siento que tengo una responsabilidad por SDF, cambié mi
título de SysAdm al de Cuidador, porque siento una gran responsabilidad
cada vez que el sistema se cae, le pasa algo al módem, siento como que
es un niño. Especialmente en el 92, cuando Ted y Steve Linebarger,
Stephen Parkery y Daniel Finster (los tipos con los que veníamos de
KILLER) se fueron juntos y armaron un ISP. Armaron una compañía, sacaron
acciones, yo no tuve nada que ver en el asunto. Creo que ellos no
querían que yo estuviese tampoco, porque yo siempre tuve una visión
anticorporativa. Pero a ellos les fue bien, el ISP todavía funciona.
Creo que la única persona involucrada en eso es Steve Linebarger, los
demás se desvincularon para hacer otras cosas, y Ted realmente ya no ha
estado intereasdo en la SDF.
Creo que debido a esto, y porque quería hacer algo que siguiera siendo
libre (no como en cerveza gratis sino como en libertad de expresión), es
la razón por la que sigo haciendo que funcione la SDF.
- ¿Ha habido algo inusual en los ultimos 10 años de lo que te
arrepientas o que no sea positivo?
smj: Bueno, ¿sabés qué?. Nunca me toman en serio, porque tengo 32 años y
como podés imaginar, siempre aparento ser mucho más jóven, parezco un
chico, es así desde que tengo 18. Nunca puedo lograr que me tomen
seriamemte. Siempre hubo corrientes de computadoras, teníamos fanzines y
eso; quería que publicaran un artículo sobre la SDF en ellos, desde
mediados de los 90s, pero nadie le dio importancia, nadie se vio
interesado en hacerlo. De hecho, es llamativo porque le he hablado a
tanta gente sobre hacer algo y no les interesa, se interesaronn
(especialmente durante la explosión de las punto com), pero prefirieron
ir con algún tarado que cree que inventó la Internet para desaparecer
tres meses después, sin que nadie lo conozca. Pero nadie saca nada sobre
la SDF.
- Bueno, parece que capté la totalidad del espíritu de la SDF. Si
tuvieses que explicar SDF a alguien, ¿cómo lo harías?
smj: Diría que SDF es una comunidad, como una pequeña ciudad,
internacional. Se conecta gente de todo el mundo y es su fuente de
correo electrónico, de comunicación con un montón de amigos que vas
conociendo a lo largo de los años.
- Hubo desafíos únicos o situaciones que tuviste que enfrentar por la
masa de gente acá adentro?
smj: Si, hubo. Cuando nosotros empezamos con la SDF nos decíamos
"completamente irrestrictos", "un shell de acceso irrestricto", que por
supuesto hoy, con algo como eso, se vé sometido a demasiados idiotas que
hay rondando. Siempre hay alguien que destruye algo y el sistema se cae.
Es un tema importante de confianza pública, yo tuve que comenzar a
limitar las cosas a partir de 1996... pdríamos culparlo a la popularidad
de Linux, pero lo cierto es que había gente que podía tener intenciones
maliciosas.
Tuvimos que hacer un grupo de membresía para lograr fondos para operar,
de modo de tener que hacer dos trabajos, empeñar cosas. A continuación,
tuvimos que restringir los servidores ARPA, esos son los servicios
TELNET, FINGER, TALK, y ese tipo de cosas. Podemos incluir entre ellos
IRC, FTP por supuesto. Cosas por el estilo, de Internet.
Empezamos a restringir su acceso, no tanto por el dinero, sino por la
confianza de ofrecer a cualquiera una utilidad como TELNET capaz de
rebotar o usar SDF como trampolín, y que intentase loguearse a una
computadora ajena. Lo hicimos bloqueando la manera en la cual se asignan
los sockets en el kernel. Hicimos ese tipo de cosas, pero vimos que
podíamos diseñar membresía baratas, y que la gente estaría incluso
contenta de donar dinero. Eso fue lo que ayudó a crecer a SDF.
- ¿Cual fue el proceso que siguieron hasta pedir dinero?
Si, ya sé. Había mucha gente que se logueaba a las BBS en los 80s y
pensaba ¿para esto hay que pagar? Y nunca volvían a llamar. A mi no me
molestaba, pero evitaba las BBS que pedían dinero solo para loguearse.
Hicimos una encuesta preguntando a todos los miembros cuánto pensaban
que valía SDF para ellos, y llegamos a la conclusión que lo que la gente
pensaba que valía era cinco dólares por mes. Por supuesto, no implica
que la gente pague, es totalmente distinto. Debe haber habido un solo
tipo que mandó los 5 dólares por mes desde 1993. Inventamos lo que
llamamos "donación de una vez", de 36 dolares (por los 36 bits de la
DEC-20). Eso es lo que cuenta un pago de por vida, y eso ayudó mucho.
También tenemos otras membresías, por supuesto. Hubo mucho apoyo de
tener membresías versus no tener ninguna membresía.