(SZ)Als John Dos Passos den Roman "Manhattan Transfer"
   veröffentlichte, in den 20er Jahren des vergangenen Jahrhunderts, hieß
   New York in den Kreisen des kosmopolitischen glitz "Bagdad upon
   Hudson". Das ist lange her und längst vergessen; daran jetzt zu
   erinnern, möglicherweise incorrect. Überhaupt scheint Erinnerung
   ungehörig zu sein, da doch nur auf das Neue Verlass ist. Zum Beispiel
   auf das "Neue Europa", während das "Alte Europa" mit seinem für Senile
   charakteristischen Langzeitgedächtnis an Handlungsunfähigkeit zu
   Schanden geht. Recht geschieht's ihm.

   Ganz alte Europäer beginnen dennoch jetzt in historischen Erinnerungen
   zu kramen. Sie versuchen damit, sich einen Reim auf den zweiten
   irakischen Krieg zu machen, dessen immergleiche Fernsehbilder ihnen
   Aufschluss verweigern. Eine frappierende Reminiszenz liefern da die
   drei Punischen Kriege, die zwischen 264 und 146 v. Chr. ausgefochten
   wurden und mit denen sich Rom endgültig als alleinige Weltmacht gegen
   die Konkurrenz von Karthago durchsetzte. Diese Kriege waren eine
   Familientradition der Scipionen, die beginnend mit Lucius Cornelius
   Scipio über vier Generationen die Feldherren stellten, die mit
   wechselndem Geschick gegen Karthago kämpften. Zunächst war die zweite
   Generation erfolgreich, die mit P. Cornelius Scipio Africanus maior
   nach Zama (202) den Karthagern einen Unterwerfungsfrieden aufzwang
   (201). Das änderte jedoch nichts daran, dass Rom sich weiterhin durch
   den schieren Reichtum Karthagos bedroht sah, von dem römische
   Kommissare Wunderdinge zu berichten wussten. Einer davon war der
   ältere Cato, der im Senat immer mit dem Aufruf nervte: "Ceterum
   censeo, Carthaginem esse delendam," - Karthago muss zerstört werden.
   Der Vorwand, auf den man sich in Rom berief, lautete, dass Karthago in
   ganz eklatanter Weise gegen die Bestimmungen des Friedensvertrags
   verstoße. Die Vernichtung des Rivalen besorgte dann 146 v. Chr. die
   vierte Generation mit P. Cornelius Scipio Africanus minor, der die
   Karthager zuvor mit falschen Versprechungen, sie in allen Belangen
   respektieren zu wollen, veranlasst hatte, abzurüsten. So endete der
   Dritte Punische Krieg.

   Wie bekannt, gibt es wenig Neues unter der Sonne. 1871, während der
   Belagerung von Paris und des Aufstands der Commune, bei dem Teile der
   Pariser Innenstadt gründlich zerstört wurden, weilte eine chinesische
   Delegation dort. Als die Gastgeber ihr gegenüber bemerkten, das
   grausige Geschehen werde sie gewiss erstaunen, versetzten diese mit
   der Chinesen eigentümlichen Höflichkeit: "Aber nein, aber nein! Ihr
   seid jung, Ihr Abendländer, Ihr habt fast noch keine Geschichte
   erlebt! Die Belagerung, die Commune, das ist die ganz gewöhnliche
   Geschichte der Menschheit."